Wanderurlaub in Spanien

Die Wahl der Region prägt einen spanischen Wanderurlaub stärker als jede andere Entscheidung — die Unterschiede zwischen Atlantikküste, Pyrenäen und Mittelmeer-Inseln sind so groß, dass es sich kaum um dasselbe Reiseland handelt. Fünf Räume haben sich für unterschiedliche Schwerpunkte etabliert. Die Picos de Europa im Norden — auf der Grenze zwischen Asturien, Kantabrien und León — sind das bekannteste Hochgebirge Nordspaniens. Schroffe Kalkberge bis zweitausendsechshundertfünfzig Meter, tiefe Schluchten und ein dichtes Refugio-Netz prägen die Region. Der Cares-Canyon-Weg ist einer der berühmtesten Wanderwege Spaniens überhaupt. Diese Region passt zu Wanderern, die alpine Höhe mit grüner, atlantisch geprägter Vegetation suchen. Die Sierra Nevada bei Granada ist das südlichste Hochgebirge Europas — auf demselben Breitengrad wie Sizilien, aber mit Schneefeldern bis Anfang Juli. Der Mulhacén mit dreitausendvierhundertachtundsiebzig Metern ist der höchste Berg der Iberischen Halbinsel. Die Region bietet eine ungewöhnliche Kombination: alpine Hochgebirgs-Touren und ein mediterranes Vorland mit den weißen Dörfern der Alpujarras. Eine Wahl für Wanderer, die Höhe, Kultur und mediterranes Klima zusammenbringen wollen. Die Pyrenäen Aragón — rund um Jaca, Bielsa und das Tal von Ordesa — sind die spanische Variante der grenznahen Hochgebirgsregion. Tiefe Canyons, alpine Übergänge bis dreitausend Meter, das Refugio-System des spanischen Bergsteiger-Vereins und eine ungewöhnlich gepflegte Wegmarkierung machen die Region zu einer ernsthaften Hochgebirgs-Destination. Der GR-11 als Weitwanderweg quer durch die Pyrenäen ist hier sehr gut zugänglich. Die Serra de Tramuntana auf Mallorca ist die unterschätzte Wanderregion der Balearen. Ein UNESCO-Welterbe seit 2011, mit dem GR-221 als Trockensteinmauern-Weg und einer durchgehenden Wandersaison von Oktober bis April — also genau in der Zeit, in der die Alpen geschlossen sind. Die Region passt zu Wanderern, die im Winterhalbjahr in Europa wandern wollen, ohne weit zu fliegen. La Gomera und La Palma in den Kanaren bilden die ganzjährige Wanderregion Spaniens. Lorbeerwälder, Vulkan-Caldera, ein dichtes Netz alter Königswege (Caminos Reales) und ein subtropisches Klima mit Tagestemperaturen zwischen achtzehn und vierundzwanzig Grad das ganze Jahr über machen diese Inseln zu einer Sonderform innerhalb des spanischen Wanderns — landschaftlich näher an einer atlantischen Tropeninsel als an Festland-Spanien.

Spanien hat zwei klar getrennte Wandersaisons, und die Wahl der Reisezeit verändert das Erlebnis grundlegend. Anders als in den Alpen liegt die optimale Phase nicht im Sommer, sondern in den Übergangsjahreszeiten — eine wichtige Tatsache, die viele Erstbesucher überrascht. Die Frühjahressaison von Anfang März bis Ende Juni ist die schönste Phase für die meisten Festland-Regionen. Im März und April zeigen sich die Sierra de Aracena, die Sierra Nevada, die Sierra de Gredos und das Hinterland Andalusiens in ihrer kurzen, intensiven Blüte. Wildlavendel, Rosmarin und Thymian überziehen die Hänge, die Temperatur liegt tagsüber bei angenehmen achtzehn bis vierundzwanzig Grad. Mai und Juni bringen die Pyrenäen und die Picos de Europa in ihre Saison — die Schneefelder über zweitausend Metern sind weitgehend abgetaut, die Hochweiden grün, die Tage sehr lang. Der Hochsommer von Juli bis Mitte September ist auf dem Festland in der überwiegenden Mehrzahl der Regionen zu heiß für reines Wandern. Andalusien, die Extremadura und die Hochebenen Kastiliens erreichen Temperaturen über fünfunddreißig Grad — eine Belastung, die schon bei mittelschweren Touren gefährlich werden kann. Wer im Hochsommer in Spanien wandert, sollte sich auf die Höhenlagen der Pyrenäen über zweitausend Metern, die Sierra Nevada über zweitausenddreihundert Metern oder die kühleren atlantischen Regionen (Galicien, Asturien, Kantabrien) konzentrieren. Letztere sind im Hochsommer mit fünfundzwanzig bis achtundzwanzig Grad sogar besonders angenehm. Die Herbstsaison von Anfang September bis Mitte November ist die zweite große Phase. Die Hitze ist gebrochen, das Licht wird klar, die Wälder verfärben sich, und die Hochweiden zeigen ein zweites, sanfteres Grün. Diese Phase passt besonders gut zu den Picos de Europa, der Sierra Nevada und den Pyrenäen Aragón — Hochgebirgs-Regionen, in denen die Schutzhütten oft bis Ende September oder Anfang Oktober offen bleiben. Die Wintersaison von November bis März ist die Domäne der südlichen Inseln und Mallorcas. Das Tramuntana auf Mallorca wird in dieser Phase zu Spaniens wichtigster Wanderregion — Tagestemperaturen zwischen vierzehn und zwanzig Grad, niedrige Luftfeuchtigkeit, ein dichtes Wegenetz und eine ausgebaute Hotel-Infrastruktur. Die Kanaren (La Gomera, La Palma) sind ganzjährig wanderbar, aber gerade im europäischen Winter besonders attraktiv, weil das subtropische Klima eine ungewöhnliche Verbindung von Hochgebirgs-Wandern und Sommertemperaturen bietet.

Der Tagesablauf eines spanischen Wanderurlaubs hat eine eigene Rhythmik, die sich deutlich von der mitteleuropäischen Norm unterscheidet — vor allem im Süden. Wer einen Aufenthalt plant, sollte diese kulturellen und klimatischen Eigenheiten kennen, weil sie das Erlebnis spürbar prägen. Der Tag beginnt in den meisten spanischen Wanderhotels mit einem späteren Frühstück als in deutschsprachigen Häusern — typischerweise zwischen halb acht und neun. Das Frühstück ist eher leicht: Café con leche, Tostada mit Tomatenmark und Olivenöl, frisches Obst, manchmal Schinken und Käse. Eine warme Hauptkomponente ist seltener. Das spanische Frühstück passt sich an die später beginnende Aktivität an und ist bewusst nicht überladen. Die Etappe dauert in den meisten Regionen zwischen vier und sechs Stunden reiner Gehzeit. Anders als in den Alpen ist der frühe Start aus klimatischen Gründen besonders wichtig — wer im Frühling oder Spätsommer in Andalusien wandert, sollte die längste Etappe vor zwölf Uhr abschließen, weil die Mittagshitze auch im Mai bereits dreißig Grad erreichen kann. In den nördlichen Regionen folgt der Tag dem klassischen alpinen Rhythmus. Die spanische Besonderheit ist die ausgedehnte Mittagspause. Wanderer halten zwischen zwei und vier Uhr in einer kleinen Venta oder im Schatten eines Olivenbaums. Diese Pause dauert oft anderthalb Stunden und besteht aus einer leichten Mahlzeit (Tortilla, Bocadillo, Salat, Obst), gefolgt von einer Ruhephase. Wer in der heißesten Phase ruht, läuft den späten Nachmittag deutlich leichter. Der Nachmittag und Abend sind entspannt. Die Etappe endet zwischen siebzehn und neunzehn Uhr, dann beginnt eine längere Phase mit Wäsche, Dusche und einem Glas Wein. Das Abendessen wird in spanischen Häusern zwischen einundzwanzig und zweiundzwanzig Uhr serviert. Die Speisekarte ist regional geprägt: Cocido in Galicien, Salmorejo und Migas in Andalusien, Pa amb oli und Tumbet auf Mallorca, Trinxat in den katalanischen Pyrenäen.

Spanien ist landschaftlich eines der vielfältigsten Länder Europas und in vielen Reise-Wahrnehmungen unterschätzt — wer Spanien nur als Sonnen-Destination kennt, übersieht die Tatsache, dass das Land über sieben echte Hochgebirgsregionen verfügt, dazu eine Atlantikküste mit hohen Klippen und mehrere Inseln mit eigenständiger Bergwelt. Der erste prägende Punkt ist die Geografie. Spanien ist nach der Schweiz das zweit-höchstgelegene Land Europas — der durchschnittliche Talboden liegt über sechshundert Metern. Diese Höhenlage hat zwei praktische Konsequenzen: Erstens sind die Temperaturen im Hinterland selbst im Hochsommer erträglicher als an den Küsten. Zweitens beginnen viele Wanderwege bereits auf einer Höhe, die in Mitteleuropa erst nach Stunden Aufstieg erreicht würde. Der zweite Punkt ist die kulturelle Tiefe der Wegnetze. Der Camino de Santiago — der Jakobsweg — ist seit dem Mittelalter durchgehend begangen und hat ein Refugio-System geprägt, das heute auch für nicht-pilgernde Wanderer offen steht. Daneben existieren regionale Lang-Distanz-Wege wie der GR-11 (Pyrenäen-Durchquerung) oder der GR-7 (Andalusien-Durchquerung), die mit dem System der weiß-roten GR-Markierungen ausgewiesen sind und auch ohne Reiseleitung gehbar bleiben. Der dritte, oft unterschätzte Vorteil ist die Bandbreite der Landschaften. Nordspanien — Galicien, Asturien, das Baskenland — liegt im atlantischen Klimaraum und ist grün, regenreich und seltener besucht als die Mittelmeerküste. Mittelspanien hat die Hochebene der Sierra de Gredos und der Picos de Europa, schroffe Kalkberge mit langer Bergsteiger-Tradition. Südspanien bringt die Sierra Nevada — mit dem Mulhacén immerhin den höchsten Berg der Iberischen Halbinsel — und die Sierra de Aracena als sanftere Wahl. Die Pyrenäen im Norden bilden die Grenze zu Frankreich und teilen sich in den waldreichen, gemäßigt-feuchten Westen (Navarra, Aragón) und den trockeneren, schroffer-höheren Osten (Katalonien). Die Balearen — vor allem Mallorca mit dem Tramuntana — und die Kanaren — vor allem La Gomera und La Palma — runden das Bild als Insel-Wanderziele ab.